Autor: escafandro

Faz-me confusão que a revista Blitz tenha elegido Almost Visible Orchestra, de noiserv, como o segundo melhor álbum nacional de 2013. Não por razões musicais (o segundo lugar serve, como serviriam o primeiro, o terceiro ou o sétimo) mas porque a Almost Visible Orchestra faltam seis segundos para atingir os trinta minutos de duração. Serão vinte e nove minutos e cinquenta e quatro segundos de música suficientes para constituir um álbum? Nos tempos do vinil, a falta de espaço forçava-os a não irem além dos quarenta e poucos minutos. A capacidade do CD (quase 80 minutos) fez disparar as durações. Agora, com a transição para o mundo digital, os álbuns voltam a encolher, de tal forma que menos de 30 minutos de música já parecem suficientes para justificar a designação. A mim, que faço questão de os adquirir, parece-me pouco. Almost Visible Orchestra é, quando muito, um mini-álbum. Um almost visible album. De qualquer modo, Almost Visible Orchestra constitui inegavelmente um prazer, ainda que de curta duração. Ou até dois, se levarmos em conta a beleza e inteligência da embalagem (optem pela versão em CD). É verdade que, nos meus piores momentos, a música de David Santos me parece uma versão invertida da dos The Knife: enquanto a dos suecos ameaça com um futuro ominoso, a do português remete para um passado de inocência infantil – que o ouvinte (bom, pelo menos eu, nos tais maus momentos) sabe não apenas que não voltará como que provavelmente nunca existiu. Nos outros momentos, porém, este mini-álbum (não sou teimoso, sou coerente) com temas intitulados Today is the same as yesterday, but yesterday is not today, Life is like a fried egg, once perfect everyone wants to destroy it, I will try to stop thinking about a way to stop thinking, It’s useless to think about something bad without something good to compare e Don’t say hi if you don’t have time for a nice goodbye é pura filigrana.

P.S.: Mais uma vez, não resisto a deixar aqui dois vídeos. Se acharem mal, peçam fiscalização sucessiva ao TC.

Voltemos ao minimalismo. Para fazer jus ao termo, pouco tenho a dizer sobre Loud City Song, o segundo álbum da californiana que mais do que fazer música povoa silêncios. Foi apenas uma das coisas mais fascinantes do ano que passou.

Nutro por M. I. A. (Maya Arulpragasam, nascida em Londres, residente no Sri Lanka entre os seis meses e os dez anos de idade, pai activista Tamil), a mais pura relação de amor-ódio. O que é cinquenta por cento mais simpático do que ela sentiria por mim, se me conhecesse. Estranhamente (ou não), o álbum de M.I.A. que prefiro é aquele de que menos gente parece gostar: Maya, de 2010. Matangi, o mais recente, tem tudo o que seria de esperar: ritmos variados, exagero de auto-referências, letras simplistas. Mas também uma refrescante falta de consideração por opiniões alheias. Estando lá incluído, este tema surgiu há um par de anos, mais ou menos na época em que as dificuldades encontradas pelas mulheres sauditas para conduzirem veículos tiveram algum eco nos meios de comunicação. O vídeo é… não sei se há adjectivos adequados.

A saída de Mónica Ferraz podia ter sido mortal e, de certo modo, foi. É inevitável: procura-se a sua voz enquanto se ouve Pés Que Sonham Ser Cabeças. E acaba por ser tão complicado parecer encontrá-la como detectar as diferenças. Não que Rita Reis cante mal. Pelo contrário. E a pop inteligente dos Mesa não desapareceu. Mas talvez esteja um bocadinho demasiado igual a si mesma para que a troca de vocalista passe sem causar desconforto no ouvinte. Coisas lixadas, a expectativa e o hábito. Talvez no próximo álbum fique mais fácil.

Há quem os considere uma cópia dos XX. Talvez sejam. Ainda assim, a voz de Hannah Reid e a sonoridade escura fazem muito o meu género. Se o álbum tem algum defeito, é ser ligeiramente monocórdico. Mas o último dos XX também era.

Há participações de Prince e de Erykah Badu e, numa época em que os álbuns regressaram aos trinta e tal minutos de duração (voltarei ao assunto), é composto por quase vinte temas e mais de uma hora de música. Juntando-lhe os vídeos e a pose geral, é como se as Supremes, vestindo fatos de cat woman, tivessem invadido o planeta Mongo (consultar Flash Gordon), entretanto redesenhado pelo espírito de Júlio Verne com uma ajudinha dos tipos que na Google projectam carros autónomos e vestuário com ligação à internet.

P.S.: Não resisto a incluir dois vídeos em vez de um. No primeiro, a frase repetida na folha da máquina de escrever é «We will create and destroy ten art movements in ten years».

Os Peixe:Avião, nascidos na cidade dos Mão Morta e do Rui Rocha, são uma daquelas bandas que, desde o primeiro disco e no que pode muito bem constituir a situação ideal para uma banda de rock alternativo, parecem encontrar-se um par de centímetros fora da zona iluminada pelas luzes da ribalta. Têm sido acusados de se deixarem influenciar em excesso pelos Radiohead mas, existindo de facto angústia e sonoridades escuras e ambientais na sua música, tais acusações sempre me pareceram um bocadinho exageradas (seja como for, convenhamos que há piores influências). O álbum mais recente é o melhor dos três que já lançaram, apesar de, como os anteriores, não me convencer inteiramente. Talvez porque também o som deles me pareça sempre no limiar de algo ainda melhor. Mas vai-se a ver e é esta sensação de estar à beira de qualquer coisa verdadeiramente significativa (uma sensação reforçada pela voz frágil – no bom e no mau sentido do termo – do vocalista Ronaldo Fonseca) que torna a sua música tão fascinante.

Houve outros breakup albums em 2013. About Farewell, de Alela Diane, e If You Leave, de Daughter, para mencionar apenas dois. Numa época em que a estabilidade das relações parece cada vez menos importante, talvez seja estranho terem sido tantos. Ou então, precisamente porque as relações são cada vez mais efémeras, será natural: separações frequentes significam desgostos frequentes e uma percepção acrescida de que a felicidade absoluta (um objectivo de sempre, transformado em quimera dos dias que correm) não existe. 2013 terá até gerado demasiados breakup albuns, considerando como alguns pareceram simples lamentos (um bom álbum de ruptura amorosa tem de passar da incompreensão a algo mais virado para o futuro, nem que seja através de uma demonstração de raiva). Tudo somado e revelando-se bastante mais do que isto, Once I Was an Eagle, de Laura Marling, foi, de entre os que ouvi, o melhor breakup album do ano passado.

O último álbum dos suecos The Knife (os irmãos Karin e Olof Dreijer, até há poucos anos avessos a entrevistas, fotografias e espectáculos ao vivo) é assustador. Não em resultado de qualquer subtexto político (que possui; para que não restem dúvidas sobre o seu posicionamento, no site oficial os The Knife exigem End Extreme Wealth em vez de, por exemplo, End Extreme Poverty) nem deste vídeo (que inquieta). É assustador por causa da música que contém. Estamos mais habituados a (e predispostos para) música que relaxa ou anima do que a música que perturba. Mas, de quando em vez, citando um político nacional que provavelmente apreciaria tanto a música dos The Knife como estes apreciariam as suas políticas, necessitamos de abandonar a nossa zona de conforto.

Atendendo aos frequentes diferendos entre Joy Williams e John Paul White, que culminaram numa separação quiçá definitiva em meados do ano passado, The Civil Wars pode constituir um dos nomes mais apropriados de sempre para uma banda. Com ou sem desentendimentos, o álbum homónimo do duo é excelente e, muito embora Williams e White sempre tenham garantido que a sua relação nunca ultrapassou o plano profissional, a polémica apenas acrescenta a canções como a deste vídeo, onde se afirma: I miss the way you wanted me when I was staying just out of your reach (não nos acontece a todos?) e, no refrão, Oh, I wish I’d never ever seen your face, I wish you were the one, wish you were the one that got away.

P.S.: É só a mim que, pelo menos de certos ângulos, ele lembra o Johnny Depp?

P.P.S.: Escrever «álbum homónimo» não teve metade da piada que julguei que iria ter.

Como admiti neste post sobre o álbum mais recente de Cristina Branco, a minha relação com o fado está longe de ser de admiração incondicional. Incomoda-me o seu lado lamentoso, de desgraça constante contra a qual se é impotente. (Por alguma razão reflecte tão bem os portugueses.) Devo todavia reconhecer que, apesar de não passar incólume a estas características (nem poderia; são intrínsecas) e dos riscos assumidos serem elevados (cantar temas imortalizados por Amália logo ao primeiro disco só pode denotar coragem ou inconsciência), o álbum de estreia de Gisela João é um exemplo de variedade na escolha de temas, contenção no registo e bom gosto geral.

Philarmonics, o primeiro álbum da dinamarquesa residente em Berlim, continha momentos de relativa expansividade mas, no cômputo geral, era uma obra de delicadeza e intimismo desarmantes. Em entrevistas recentes, Obel declarou que o plano era tornar o segundo mais alegre. Como o criador nem sempre controla a criatura, saiu-lhe um trabalho ainda mais suave e melancólico. De tal forma que, se ouvido com a disposição inadequada, pode revelar-se um nadinha monocórdico. Com a disposição certa, é sublime.

Sim, houve os Arcade Fire, os Arctic Monkeys e os Vampire Weekend. Houve os The National, Kanye West e os Daft Punk. Houve uma mão-cheia de álbuns folk e uma mão pouco cheia de álbuns rock (…Like Clockwork, dos Queens of the Stone Age, sobressaiu). Houve um excelente álbum dos Nine Inch Nails. Mas isto não vai ser uma lista dos melhores discos do ano: gosto pouco de listas hierarquizadas e, assim como assim, essas listas surgem em Dezembro. Isto é apenas uma vintena de álbuns de nomes quase sempre menos conhecidos que os anteriores que, por uma razão ou outra, me cativaram em 2013 e que não mencionara no blogue. A ordem só não é aleatória porque não tirei papelinhos de um boné. Seis são portugueses, catorze estrangeiros. Dezassete têm como lead singer uma mulher. (Mais pareceria esquisito.)

Despachemos já o mais óbvio. A neozelandesa de 17 anos (16 quando o álbum saiu) que conseguiu exprimir a confusão de ser teenager num mundo materialista e obcecado pela fama em canções simples de três minutos, sem se deixar cair em clichés de diário de adolescente. Começando num ponto muito mais maduro do que aquele de onde partiram Miley Cyrus e Britney Spears, fica a questão de saber para onde evoluirá Ella Maria Lani Yelich-O’Connor.

(O estilo em palco já suscitou muitos comentários. A explicação dela pode ser encontrada aqui.)