Categoria: pequenos saberes

… há gente sempre disposta a mudar radicalmente de vida? Sabia, é claro. Os norte-americanos, por exemplo, para o bem e para o mal, são useiros e vezeiros nisso. Veja este caso, em que o protagonista decidiu criar uma espécie de «segundo acto» na sua vida e começou por trocar uma propriedade que parece que era muito decente por esta casinha… ambulatória. No fundo, não é mais do que uma caravana, só que passou a residência fixa — embora pouco fixa — e tem tudo para dar o ar de uma moradia rural e acolhedora. Vale a pena ver a arrumação e o décor interior.

Por cá, com a compra de automóveis (supostamente) congelada, podiam distribuir coisas destas entre os políticos em exercício, atreladas a uns quantos reboques. E mandá-los passear.

… o Governo britânico acaba de apresentar aquilo a que o ministro da Defesa do Reino Unido chama o avião de combate do futuro? Se ainda não sabia, fica agora a saber: é o Taranis, um caça não-pilotado que incorpora altíssima tecnologia e capaz de grande autonomia, revelado ontem em Warton (Lancashire).

Porém, o ministro da Defesa britânico não devia chamar-lhe o avião do futuro. Se o apresentou, então já é um avião do presente. Se fosse do futuro, era impossível ser apresentado e, se foi apresentado, então já é do passado.

A menos que o Governo de Londres comece a ficar parecido com o de Lisboa. Nesse caso, ontem era o avião do futuro, hoje é o avião do passado, amanhã é o avião do presente, depois de amanhã é uma bicicleta sem pedais e no fim-de-semana é uma bola de golfe atractiva para conferir a mudança de paradigma basicamente em cima da mesa das não-verdades do rating na desculpabilização da empregabilidade.

… há patos que não resistem às fardas de uma escola de polícia? Parece que sim. Ainda recentemente, três patos garbosos juntaram-se aos cadetes da Academia de Polícia de Houston (Texas, EUA) e acompanharam-nos na formatura e a marchar, apesar de dispensados por terem pés chatos.

Por cá, quando precisamos de polícias por perto é que percebemos que os patos somos nós.

… ocorre hoje, domingo, um eclipse solar? Ocorre, sim, mas só será visto por pouca gente numa faixa estreita do hemisfério Sul do nosso planeta, ao contrário do que tem sido comum a eclipses mais recentes. O deste ano começará a tornar-se visível a nordeste da Nova Zelândia e a sombra da Lua irá cruzar o Pacífico Sul, escurecendo os céus por cima das Ilhas de Cook, Ilha da Páscoa e zonas sul do Chile e da Argentina. O eclipse total terá lugar em mar aberto, durante cinco minutos e vinte segundos.

No ano passado, o eclipse do Sol (o mais longo do século XXI) podia ser observado em quase toda a Ásia, não fosse ter ficado escondido por densas nuvens e mau tempo em muitas regiões. O próximo eclipse solar, em Novembro de 2012, poderá ver-se apenas do território norte da Austrália.

Enfim, o fenómeno de amanhã não vai obscurecer o nosso país mais do que já está. É um alívio, porque até podia o Executivo lembrar-se de aproveitar a escuridão para tentar surripiar-nos mais qualquer coisita dos nossos pobres bolsos.

… a crise tem colocado à venda no mercado imobiliário internacional mansões enormes por preços astronómicos e que algumas ainda vão mudando de mãos? É verdade. Apesar dos preços, há sempre uns milionários que entendem estar a pagar muito abaixo do que custavam há tempos, o que é bastante provável. É certo que algumas dessas propriedades imensas ficam a arrastar-se, à espera de quem se chegue à frente, mas há sempre uns ricos que não pagam a crise e que compram habitações permanentes ou de férias já prontas, para não ter de se preocupar com a concepção e construção de casas distintas para deslumbrar os convidados.

O problema da maioria dessas propriedades milionárias à venda é que ficam no meio do nada. Imagine só o que é chegar a casa com a limousine ou o helicóptero carregado de compras e reparar que se esqueceu de levar um frango, ou que já está em casa de chinelos e roupão de seda a ver o Quem Quer Ser Milionário? e descobre que está sem cigarros. O melhor é não se tentar, que a vida de milionário é uma maçada.

… uma baleia há muito extinta tinha o vício de morder e arrancar pedaços a outras baleias? Pois é: a descoberta deve-se a um grupo de cientistas do Museu de História Natural de Paris, que encontrou ossadas incriminadoras num deserto do Peru, e acaba de ser revelada num artigo que publicaram no jornal Nature.

Há 12 milhões de anos, o bicho (agora baptizado como Leviathan melvillei em memória do autor de Moby Dick, Herman Melville) atingia o comprimento de 13 a 18 metros, o que não é um exagero se comparado com muitas baleias actuais. Diferentes destas, porém, aquelas baleias tinham esse vício muito impróprio de morder, arrancar e comer umas boas postas às suas semelhantes, graças a uns belos dentinhos (alguns chegavam aos 36 centímetros). Umas predadoras gigantes de que ninguém desconfiava e que conseguiram viver tranquilamente, a coberto do estatuto de inocentes até prova em contrário (só agora obtida pelos investigadores).

Mesmo há 12 milhões de anos, não era comum seres vivos atacarem a sua espécie ou membros da mesma família. Hoje em dia, ainda menos. Excepto os seres humanos. Especialmente na Europa. Sobretudo em Portugal. Arrancam-nos couro e cabelo com a dentuça fiscal e ainda ficam a rosnar. Ou a mostrar a cremalheira, muito satisfeitos pela facilidade com que alimentam os vícios.

… pode preparar uns belos grelhados capazes de fazer a diferença? Pode, pode. Tem aqui uma data de dicas simples para isso. Só falta juntar os amigos e esperar que todos gabem o seu magnífico barbecue.

No final, se quiser rentabilizar as brasas da churrascada, não perca tempo com o governo: os ministros estão praticamente todos queimados.

… proteger a camada de ozono e fechar o buraco do dito cujo pode ter efeitos negativos? De acordo com o que alguns cientistas agora dizem, pode mesmo. O caso é que as alterações climatéricas acarretam mudanças nos ventos, os quais, se sofrerem desvios e diferenças notáveis de comportamento nas diversas regiões do mundo, podem empurrar o ozono das camadas altas da atmosfera para perto da superfície terrestre, onde existe maior quantidade de nevoeiro de fumos (o chamado smog). Eis o que corre o risco de vir a alterar profundamente as condições de vida na Terra e a fazer de nós uns mutantes, se conseguirmos ir sobrevivendo.

O buraco de ozono foi anunciado por uma equipa de cientistas britânicos em 1985, que o descobriram por cima da Antártica, região onde parece que agora, em resultado de andarmos a salvar a atmosfera, já se detectam algumas mudanças relativamente sensíveis. Apesar de serem posteriores, temos de resolver primeiro as crises que afligem a nossa vida quotidiana, já se sabe. Mas não nos deixemos enganar: a crise do ozono já está alinhada na fila de espera, mesmo que o governo a negue.

… o “garrafão” e a VCI, o IC19 e a Ponte da Arrábida, etc., não passam de quebra-cabeças de meninos, se comparados com o que acontece em torno de tantas e tantas cidades do mundo, como Pequim, Cidade do México e Joanesburgo? Pois pode acreditar que Lisboa e Porto estão muito longe da bagunça que se vive lá por fora. Um estudo recentemente realizado pela IBM junto de mais de oito mil condutores em vinte cidades permitiu concluir que 67 por cento deles acham que o problema do trânsito que envolve os grandes perímetros urbanos piorou drasticamente nestes três últimos anos. Mais: 65 por cento dos que conduzem diariamente para o trabalho queixam-se do stress e confessam andar sistematicamente zangados ou arreliados e com menos tempo para a família e para dormir.

De acordo com os resultados do mesmo estudo, Pequim pode ser uma excepção, pois a situação talvez tenha melhorado um pouco nos três anos recentes, depois de um período de crescimento descontrolado. Neste momento, as dez piores cidades em matéria de trânsito rodoviário considera-se que são Paris, Toronto, Amsterdam, Los Angeles, Berlim, Montreal, Nova Iorque, Houston, Melbourne e Estocolmo. Concluindo: até no caos instalado somos amadores.

… estão a regressar os fatos-de-banho mais recatados? Assim parece. Entende-se o motivo: à custa de malhas mais elásticas e em maior quantidade escondem-se algumas misérias e disfarçam-se umas banhas excessivas.

Claro que são mais corpetes do que fatos-de-banho propriamente ditos e claro que o regresso desta moda representa um embuste: a gente vê o invólucro e não vê o enchido, não é? Mas, num país em que a mentira está institucionalizada e onde se vive de aparências, quem é que quer saber desta cabala?

… os benefícios do café continuam a crescer? Sim, cada vez mais. Estudos recentes demonstram que as pessoas que tomam pelo menos quatro cafés por dia têm menos cancros na área da cabeça, por exemplo.

Se os tumores no interior do crânio, na boca e na laringe diminuem 39 por cento em relação a quem não bebe café, vamos a ele que se faz tarde. Parece que boa parte dos resultados se deve aos diversos compostos que entram na preparação do café, muitos dos quais são antioxidantes.

Ainda por cima, como espevita o cérebro, é aconselhável em períodos eleitorais. Já não digo para os candidatos, mas seguramente para os eleitores.

… tem ao seu dispor um método simples para meter conversa com alguém? Exactamente. Trata-se de um método testado e tão garantido que o melhor é utilizá-lo para meter conversa só com alguém com quem quer mesmo meter conversa. São quatro simples passos, cada um dos quais diz o que fazer e como fazê-lo bem — até como treinar para fazer bem.

Está aqui para que os tímidos comecem a praticar, com indicação do tipo de pessoas com quem podem ensaiar e avaliar a eficácia desses quatro passos. Quanto às tímidas, podem praticar os mesmos quatro pontos comigo, que eu garanto uma elevada taxa de sucesso…

… um composto obscuro chamado pirofosfite pode ter sido a fonte de energia que permitiu a formação do primeiro sinal de vida na Terra? Segundo alguns cientistas acabam de divulgar, é muito possível.

Desde a mais ínfima bactéria até ao complexo corpo humano, todas as formas de vida requerem uma molécula transportadora de energia conhecida por ATP para sobreviver (a ATP funciona como se fosse uma bateria recarregável que guarda energia química passível de ser usada por matéria orgânica).

Ora, são necessários enzimas para produzir ATP e são precisas ATP para produzir enzimas. O problema está em saber de onde chegou a energia antes da existência simultânea de ambos.

Conforme dizem investigadores britânicos da Universidade de Leeds, a resposta pode estar numa simples molécula, como seja o pirofosfato, que é quimicamente muito semelhante à ATP, mas tem a capacidade de transferir energia sem a colaboração de enzimas.

Conhecido o pirofosfato, faltava identificar a pirofosfite, quase desconhecida pelos cientistas. Estará a sua origem num meteorito que colidiu com a Terra no passado longínquo?

Para já, siga o meu conselho e vá fixando o que interessa: a pirofosfite e o pirofosfato. E que ATP não é uma companhia aérea, nem um canal de televisão, nem um comboio concorrente de alta velocidade.