Categoria: pequenos saberes

… Martinho, um santo do século IV d.C. que foi cavaleiro romano e apóstolo da Gália, nasceu em território que hoje pertence à Hungria? Celebrado há mais de milénio e meio, ele oferece um pouco de Verão quando o Inverno está à porta.

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«No dia de São Martinho, vai à adega e prova o vinho.» De preferência, com castanhas, para forrar o estômago. E com os amigos, para espantar a solidão.

Sim, porque um tipo solitário tende a sentir-se isolado. E um tipo isolado ainda acaba por ser ministro – o que é coisa pouco recomendável, nos dias que correm, como se sabe.

 

… alguns alguns alimentos naturais, daqueles que a gente é capaz de achar que fazem parte do cabaz mais indicado, podem estar entre os menos recomendáveis e até mais perigosos para a saúde? Pois veja o que dizem aqui. Bem… E depois dê-lhes um desconto, porque eles estão sempre a inventar cada coisa, não é?

… os romanos já usavam marcos colocados ao longo das suas estradas? Pois é verdade: chamavam-se miliários (do latim: miliarium, a partir de milia passuum, "mil passos") e distavam cerca de 1480 metros uns dos outros.

Até 400 a.C., os romanos apenas se deslocavam por fracos caminhos de terra, mas o ataque gaulês de Breno, em 390 a.C., desastroso para a ainda frágil República Romana, demonstrou que o seu sistema defensivo precisava de contar com uma eficaz movimentação das tropas. Foi assim que teve início a construção de uma rede de estradas, que acabaria por ser também decisiva para a sua expansão e hegemonia, a par do comércio: o Império Romano viria a ser pioneiro do comércio por estrada (sobretudo, vinho, azeite, cereais, carne e cerâmica), quando os outros povos mediterrânicos ainda se apoiavam exclusivamente nos portos.

A desenvolvida engenharia romana que criou notáveis infraestruturas, como canalizações e aquedutos, foi aplicada às estradas, ao ponto de os troços ainda existentes (património classificado, actualmente) conservarem um piso bem firme, graças à preparação dos terrenos e às camadas de materiais colocadas sob o pavimento (v. ilustração). As vias principais, consideradas vitais e estratégicas, eram alisadas com grandes pedras e bermas delineadas.

A primeira grande estrada, depois progressivamente lajeada, foi a célebre Via Ápia, construída em 312 a.C. e que uniu Roma a Cápia. No fim do Império, a rede viária era de centenas de milhares de quilómetros e, conservada ou substituída sobre os traçados originais, popularizou  ditos como "quem tem boca vai a Roma" e "todos os caminhos vão dar a Roma".

Os marcos miliários eram diferenciados, de acordo com a via e a localização, e continham a informação sobre distâncias e outras inscrições, como indicação dos responsáveis pela construção e pela manutenção da estrada.

No noroeste da Península Ibérica, uma das estradas romanas foi a Via Nova – ou Geira, ou Via XVIII do Itinerário Antonino – de finais do século I d.C., que ligava Bracara Augusta (Braga) a Asturica Augusta (Atorga), um trajecto com perto de 320 quilómetros que percorria a antiga Gallæcia (Minho e Galiza).

Ainda se encontram dela troços muito bem preservados no nosso País, em Terras de Bouro (Gerês), com mais de centena e meia de marcos miliários (como o da foto, no alto).

… este foi o primeiro automóvel a chegar ao País do Sol Nascente? Pois é que foi mesmo. Trata-se de um Panhard & Levassor, fabricante francês, e foi importado pelo Japão em 1898.

 

… o Fiat 600 Multipla, ainda em meados dos anos 50, foi o primeiro ensaio do conceito “monovolume”? É verdade: trata-se de um carro que criou a ideia de espaço amplo; ainda por cima, com motor traseiro, porque este modelo nasceu do histórico Fiat 600, cuja pequena mala e roda sobressalente eram na frente. Na foto (um modelo de 1966) do interior em que se vê o volante, vê-se também essa roda arrumada adiante do passageiro da frente, visto que o habitáculo teve de avançar sobre o eixo dianteiro.

Com seis lugares, quatro deles com bancos rebatíveis, o 600 Multipla era um carro versátil e invulgar, mas nunca conheceu grande sucesso, ao contrário do célebre 600 que lhe serviu de base e que teve várias gerações. Porém, os Fiat 600 Multipla foram táxis muito populares em várias cidades italianas, até ao início da década de 70.

 

… há perto de cem anos, gente notável conduziu destes Detroit Electric (EUA, 1908/39), como Clara Ford (mulher de Henry Ford), Thomas Edison, John D. Rockfeller Jr., etc.? E que foram produzidos durante duas décadas a partir de um sistema de baterias criado pelo cientista Charles Steinmetz (razão por que o carro também ficou conhecido como Steinmetz Electric)?

Pois saiba ainda que foi este pequeno automóvel que inspirou, nos anos 40, os criadores da Walt Disney Productions no desenho do carro da Vovó Donalda!

Muitos nem sabiam que eu tinha uma prima. Chegou hoje, a Vera!

… além desta segunda sexta-feira 13 de 2009, haverá mais uma em Novembro? É verdade. E três sextas-feiras 13 só acontece de onze em onze anos.

A má sina atribuída a estes dias tem origem no período bíblico, quando o 13.º a chegar à Última Ceia traiu Jesus. Depois, ao longo da Idade Média, os povos foram-se tornando permeáveis à superstição que rodeia as sextas-feiras e o número 13.

O 13 é aziago pela sua posição na ordem sequencial: sucede ao 12, considerado o número certo, perfeito, completo — a dúzia — que corresponde aos meses do ano, aos signos do Zodíaco, aos deuses do Olimpo, aos apóstolos de Jesus, etc.