AS VINHAS DA IRA:
SOMOS PARCELAS DE UMA ALMA MAIS VASTA
O realismo social costuma funcionar com personagens-tipo – figuras modelares num determinado contexto histórico e político mas em regra destituídas de espessura psicológica. O que John Ford consegue nesta sua magnífica adaptação a cinema do romance mais célebre de John Steinbeck é inverter esse estereótipo: As Vinhas da Ira oferece-nos uma galeria riquíssima de personagens, bem demonstrativas de um período dramático da história dos Estados Unidos, sem deixar de ser, simultaneamente, um poderoso libelo contra a injustiça social.
É um filme povoado de grandes planos de rostos quase espectrais, enquadrados na fabulosa fotografia de Gregg Toland. «Não passo de um fantasma», diz-nos logo no início Murley Graves, um desses pequenos agricultores rendeiros do Oklahoma forçados a abandonar as terras devido à inclemência da natureza e sobretudo à impiedosa ganância dos grandes empresários agrícolas e das poderosas instituições bancárias que ditavam as regras nessa América mergulhada nos anos da Depressão.
As Vinhas da Ira começa com a emblemática imagem de um homem solitário a caminhar ao longo de uma recta interminável. É Tom Joad, a figura central do filme – o papel da vida de Henry Fonda. Sem terra nem lar, a família Joad, arrancada às raízes, busca uma nova vida na Califórnia, atravessando os estados do Oklahoma, Novo México e Arizona. O avô morre pelo caminho, a avó também. O cunhado de Tom abandona a mulher grávida. E o sonho de uma vida próspera na Califórnia revela-se afinal um pesadelo: ali acorrem todos os deserdados do país.
Ford povoa o filme de momentos memoráveis. A mãe de Tom, sozinha no quarto antes da viagem, a desfazer-se de algumas recordações de toda a vida. O pai a implorar um pão num ocioso café à beira da estrada. A chegada ao acampamento californiano, cheio de crianças com fome. O ex-pregador Casy a explicar a Tom por que motivo mudou de vida: «Um pregador precisa de ter certezas. Eu não as tenho. Interrogo-me.»
Mas a mais inesquecível das cenas é a da despedida de Tom, procurado pela polícia, prestes a ter de sair de casa para sempre, regressando à vida errante que verdadeiramente nunca abandonou. Prepara a mochila no silêncio da noite, beija o pai adormecido. Ouve-se ao longe o silvo de um comboio – símbolo da partida iminente. Mas afinal a mãe está acordada: «Não te despedes?» Segue-se um breve diálogo, a meia-voz, feito tanto de palavras como de olhares. Sem artifícios, sem melodrama.
«Não temos um alma só nossa. Cada um de nós é apenas uma parcela de uma alma mais vasta, que é de todos», diz Tom. Anunciando à mãe o seu projecto de vida: «Onde houver uma luta para os famintos poderem comer, estarei lá. Onde houver um polícia a agredir alguém, estarei lá.» Olha de baixo para cima enquanto fala. Como se estivesse, inconscientemente, a pedir protecção divina para ajudar os seus semelhantes a escapar ao inferno na terra.
I’ll be there. Filmada por John Ford, a saga de Tom Joad ganha asas, transcende o contexto histórico em que se situa, adquire um simbolismo universal que supera qualquer rótulo. Somos parcelas de uma alma mais vasta.
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As Vinhas da Ira (The Grapes of Wrath, 1940). Realizador: John Ford. Principais intérpretes: Henry Fonda, Jane Darwell, John Carradine, Russell Simpson, Charley Grapewin, John Qualen
Um filme que, se não fosse obrigatório, passaria a sê-lo a partir deste texto.
Palavras amigas tuas, compadre. Abraço.
Vi o filme depois de ter lido o livro, ainda adolescente. A verdade é que o efeito que a leitura do livro teve em mim foi de tal forma forte e abalou de maneira tão definitiva o mundo cor-de-rosa em que vivia, que talvez não tenha apreciado devidamente o filme.
O filme, que segue fielmente o livro, vale por si: espantosa obra-prima assinada por Ford com um desempenho inesquecível de Fonda (ninguém diria que é um astro de Hollywood que está ali, defronte dos nossos olhos) e a magnífica fotografia de Gregg Toland, um dos mestres do género na Sétima Arte. Mas é como diz, Ariel: o nosso olhar é condicionado pelo facto de termos chegado primeiro ao livro ou primeiro ao filme.
Um filme quase tão bom como o livro, o que é raríssimo acontecer.
Por mim, coloco-os no mesmo plano. Obras-primas, cada qual no seu género. E o filme estimula a ler o livro tal como o livro estimula a ver o filme.
Li este livro algures entre num Verão da minha adolescência. Num daqueles Verões enormes que se arrastavam entre idas ao Algarve e as partidas para férias dos amigos. A única fuga que me restava era a estante branca cheia livros da colecção dois mundos, com as suas capas de faixas às cores.
Vou leva-lo comigo, agora que os Verões são mais curtos. Há viagens que por acontecerem demasiado cedo, devem ser repetidas mais tarde. Fiquei hoje com a certeza que as Vinhas da Ira é uma dessas viagens.
Tenho a certeza que sim, aconteceu-me isso também com vários livros. O ‘Admirável Mundo Novo’, de Huxley, por exemplo.
‘As Vinhas da Ira’ é um romance incomparável sobre a pobreza mais extrema. Em diversos parágrafos Steinbeck quase consegue transmitir ao leitor a sensação física da fome. Neste aspecto, nunca li nenhum outro livro de ficção que me transmitisse algo do género. Há os livros-reportagem de Jack London (‘O Povo do Abismo’) e George Orwell (‘Na Penúria em Paris e em Londres’), mas não é a mesma coisa.
aqui está um enorme escolha.
Obrigado, Daniel. Vêm aí mais.
Esta tua série é uma maravilha, Pedro. Não só pelas escolhas como pelas análises que fazes, que vão ao fundo de cada filme. Ler-te é uma lição sobre cinema e deixa-me sempre com vontade de ver (ou rever) os filmes da tua vida, que nem sempre são os meus eleitos. A Teresa também tem esse condão.
A tua simpatia deixa-me sem palavras, Ana. Molte grazie.
A te, caro.
Um enorme filme, um enorme livro, um enorme cineasta e um enorme actor. E enormes todos os elementos da equipa, actores, fotógrafos, figurinistas, etc, e suspeito que até condutores. Um filme obrigatório seja onde for e que deve estar no topo de qualquer lista.
Uma nota curiosa é a música que o livro (e talvez o filme também) inspirou a Bruce Springsteen, The Ghost of Tom Joad (também nome do álbum). Minimal e suave. Mas também dura. Como o livro/filme.
Comentaria, nem que fosse para manifestar ao Pedro a minha total concordância (espero que não seja uma “daquelas” palavras). Mas estou como o João, depois deste texto quereria sempre fazê-lo. Grande filme, grande texto. Abraço.
Obrigado, caro Mike. De facto, João Pedro, Bruce Springsteen inspirou-se na personagem principal d’«As Vinhas da Ira» para a sua canção ‘The Ghost of Tom Joad’, de que tanto gosto.
Passou no fim-de-semana no meu blogue.
Henry Fonda continua por lá.
Isso tem um nome – a marca da qualidade. Abraço, Pedro.